Resenha Crítica: Um Bloqueio aos Ataques do HIV

                Publicado no site da Scientific American Brasil o artigo Um Bloqueio aos Ataques do HIV escrito por Carl June e Bruce Levine aborda um tratamento de transplante de medula óssea que erradicou o HIV de um paciente com a doença e auxiliou a busca pela cura do HIV. O artigo está disponível em http://www2.uol.com.br/sciam/artigos/um_bloqueio_aos_ataques_do_hiv.html.

                O tratamento de transplante de medula óssea foi feita em um paciente (Timothy Ray Brown, Califórnia) com leucemia e portador do vírus HIV. A medula óssea foi retirada por médicos de Berlim de um doador anônimo que era naturalmente resistente ao HIV devido sua herança genética. O tratamento não foi feito de propósito, pois os médicos esperavam que a terapia pudesse curar a leucemia e fornecer células resistentes ao HIV para controlar a infecção, mas o tratamento superou as expectativas ao eliminar todas as evidências do vírus no organismo do paciente. Infelizmente, a terapia não pode ser aplicada por ser um procedimento muito arriscado, mas seus resultados incentivaram pesquisadores a buscar outras formas de tornar o organismo imune ao HIV.

                Com a descoberta dos médicos de Berlim, novas pesquisas foram feitas nas células CD4+ (células T auxiliares), que revelam que quando o HIV penetra nessa célula, ela é ativada para combater a infecção, mas acaba produzindo mais cópias do HIV, que mata essas células e reduz a imunidade do infectado. A partir disso, especialistas começaram a fortalecer as células T, retirando-as de um paciente e promovendo sua multiplicação e agressividade, para devolvê-las ao paciente. Fazendo isso com amostras de sangue pacientes portadores de HIV, os pesquisadores descobriram que as células T impediam de forma temporária os avanços do vírus.

                Alguns anos depois, vários laboratórios relataram que uma proteína conhecida como CCR5, encontrada na superfície da célula T facilitava a entrada do HIV, mas as pessoas que não possuíam essa proteína naturalmente não eram infectadas. A falta dessa proteína é causada pelo encurtamento da CCR5, que é considerado um defeito raro que gera o gene CCR-Delta32, que torna o individuo altamente imune ao HIV quando ele possui duas cópias do gene, encontradas no doador anônimo de medula óssea.

                A empresa Sangamo, com a descoberta do CCR5, desenvolveu uma tecnologia capaz de seccionar fitas de genes de DNA específicas a partir da proteína dedos-de-zinco, e então começaram as tentativas de reproduzi-la artificialmente. No caso do gene CCR5, essa proteína identificaria a seção a ser seccionada e uma outra proteína, chamada nucleasse, recortaria o material genético sem afetar outros genes, fazendo com que o gene não conseguisse criar uma cópia da proteína CCR5, reproduzindo a mutação genética que ocorria naturalmente com o CCR-Delta32. Com isso, foi descoberto que o HIV poderia tornar o sistema mais resistente ao HIV, pois as células T, com o gene CCR5 modificado, iriam repor as que não eram modificadas e por isso foram destruídas pelo vírus, fazendo com que a quantidade de células resistentes ao HIV aumentasse. Afirmando, no final do artigo, que as pesquisas são o mais próximo que já estiveram de encontrar a cura para o HIV.

                Diante do exposto no artigo, sua relevância está no fato de o HIV ser uma doença sexualmente transmissível que a muito tempo mata pessoas no mundo todo, mesmo com o tratamento com coquetéis de remédios que devem ser tomados todos os dias, as novas descobertas trazem esperança de que um dia essa doença terá uma cura, mas não sabemos se será acessível para todos ou para apenas uma parcela privilegiada da população.