Resenha crítica: Um mergulho-recorde no passado do Universo

Nogueira, Salvador. Um mergulho-recorde no passado do Universo. Revista Scientific American Brasil. Abril de 2016, pág. 24. 

Astrônomo Edwin Hubble

“Um mergulho-recorde no passado do Universo” é o artigo científico publicado recentemente na revista Scientific American Brasil, pelo jornalista de ciência especializada em astronomia e astronáutica, Salvador Nogueira, na edição de Abril de 2016 e fala da importância do legado deixado pelo astrônomo Edwin Hubble, que foi homenageado com o seu nome ao primeiro telescópio espacial posto em órbita em 1990 para estudar o espaço.

O artigo de Nogueira demonstra como as descobertas de Hubble revolucionaram o conhecimento sobre os cosmos, já que descobriu que muitas das manchas conhecidas como nebulosas eram na verdade galáxias, como a própria Via Láctea, e apresentavam distâncias superiores estimadas pelos cientistas. Além disso, em 1929, Hubble demonstrou que quanto maior a longinquidade que as galáxias se encontravam, mais rápida aumentava-se a distância entre elas, chegando à conclusão de que o universo está se expandindo.

Pesquisadores liderados por Pascal Oesch, da Universidade Yale, nos EUA, anunciaram em março que o recorde de distância na observação de uma galáxia foi novamente quebrado, em virtude das observações do Telescópio Espacial Hubble, realizando a maior profundidade no tempo já registrada na astronomia óptica. A nova descoberta foi publicada no Astrophysical Journal, e mostra o tempo que a luz da galáxia demorou a chegar até nós: 13,4 bilhões de anos, tendo o seu lugar de origem quando o universo apresentava 400 milhões de anos.

Hubble superou todos os limites estipulados pelos cientistas, já que não se esperava que esse Telescópio Espacial conseguisse alcançar distâncias em tamanha extensão, acreditando-se que só conseguiriam atingir essas metas através do Telescópio Espacial James Webb, que será lançado pela NASA em 2018 e será capaz de observar galáxias em grandes distâncias, permitindo que os astrônomos consigam criar uma visão mais clara sobre como era o Universo quando era apenas um breu.

Uma galáxia recém-observada por Hubble, denominada de GN-z11, revelou o nascimento das primeiras estrelas e galáxias do Cosmo. O telescópio conseguiu enxerga-la devido às estrelas estarem se reproduzindo em um ritmo vinte vezes maior do que a Via Láctea hoje, sendo o seu brilho enriquecido desses novos astros que permitiram a detecção.

Cada novidade descoberta por Hubble expande novos horizontes cósmicos para a revelação de mistérios ainda não desvendados pelo ser humano, possibilitando uma ampliação de nossas concepções sobre o universo. Novas informações sobre as galáxias, constelações e lugares desconhecidos pela humanidade são cada vez mais registradas com imagens precisas, mostrando porque é o mais importante de todos os telescópios construído no mundo. 

Telescópio Hubble em órbita. 

Danielle Cunha